Entrevista especial a Nacho Barbero

En Entrevista Exclusiva, Barbero Relata su Épico Viaje: De Prodigio de Magic: The Gathering a Estrella de WPT Global.

Recién presentado como Embajador de WPT Global en julio, Nacho Barbero ha validado de inmediato su nuevo rol con una victoria deslumbrante. Compitiendo en la Triton Super High Roller Series Jeju II, patrocinada por WPT Global, Barbero se impuso ante un field de jugadores de élite, incluyendo al legendario Phil Ivey , para ganar el Evento #11: $30K PLO/NLH. Su victoria consolida su posición como un jugador formidable y un embajador de primera línea para la marca WPT Global.

Tras una intensa campaña de tres semanas en Jeju, nos sentamos con Barbero para profundizar en su trayectoria a través de la vida y el poker. Esta entrevista comienza con su reciente éxito en el torneo, ofreciendo una visión única de la carrera del jugador número 1 de Argentina.

El Tributo a un Campeón : Nacho Barbero Derrota a Phil Ivey para Ganar el Título de Triton Jeju

Nacho Barbero ofreció una actuación de campeonato espectacular en el Evento #11 de la Triton SHRS Jeju II. El torneo reunió a 81 de los mejores jugadores del mundo y, en la etapa de heads-up, Barbero se enfrentó a la leyenda del poker Phil Ivey, también Embajador de WPT Global. Teniendo al otro lado de la mesa a quien es ampliamente considerado el G.O.A.T. (Greatest Of All Time o «el mejor de todos los tiempos») del poker, Barbero selló su victoria, reclamando el trofeo de Triton y el gran premio de $646,000.

Barbero afirma que ya no se siente intimidado por Ivey, ahora que juegan juntos con regularidad. Recuerda haberse sentido nervioso al enfrentarlo en sus primeros años, pero su experiencia ha disipado esos nervios en esta etapa de su carrera.

«Ahora juego con él todos los días, así que no hay razón para tener miedo», dijo.

También elogió el talento natural de Ivey, señalando que sus habilidades provienen más del instinto que del estudio de GTO y el análisis de manos.

Barbero siente un gran respeto por los mejores jugadores de poker.

«Jugar contra Ivey es más divertido porque es impredecible; lo ha visto todo», comentó. «Es un honor competir con él y con Daniel Negreanu. Son los mejores del juego».

Ahora considerado él mismo un jugador de élite, Barbero tiene un enfoque directo en los torneos. Se concentra en hacer todo lo posible para llevarse el trofeo a casa, en lugar de preocuparse por las implicaciones del ICM. Esta filosofía es una parte fundamental de su identidad como jugador, una postura que ha defendido públicamente en el pasado.

«Sinceramente, no pienso en el ICM. Yo solo juego para ganar», explicó. «Creo que a veces la gente juega con miedo en la mesa final y solo intentan tomar la decisión que sería correcta según el solver».

Barbero tiene un historial impresionante en los eventos de Triton: cuatro victorias, seis segundos puestos y 18 apariciones en mesas finales. Aproximadamente la mitad de sus mesas finales terminaron entre los tres primeros.

«Cuando ves una oportunidad, tienes que ir con todo por el primer premio; es la única forma de que valga la pena».

Dado que la mayor parte del dinero de los premios se concentra en los tres primeros puestos, su estrategia es simple: «Cuando golpeas, tienes que golpear con todo».

Barbero estuvo en una racha imparable, llegando increíblemente cerca de lograr títulos consecutivos. Apenas un día después de su primera victoria, dominó el Evento Principal de Pot-Limit Omaha (Evento #12) en Triton Jeju. De un total de 116 participantes, se abrió paso hasta otra mesa final, terminando finalmente en segundo lugar detrás del contendiente a Jugador del Año, Isaac Haxton, y añadiendo la impresionante suma de $1,897,000 a sus ganancias.

Raíces del Poker: De la Crisis Argentina a las Mesas de París

El sueño de Barbero en el poker comenzó en 2001, durante una grave crisis económica en Argentina. Con el país en caos, el estudiante de derecho de 22 años tenía dificultades académicas y se sintió fascinado por el popular juego de cartas coleccionables, Magic: The Gathering. Cuando un amigo lo invitó a mudarse a París para jugar profesionalmente, no lo dudó.

«Me dijo: ‘¿Por qué no te vienes a París?’. Miré a mi alrededor, Argentina estaba en llamas, disturbios por todas partes… Dije: ‘Dale, hermano, ¡me voy! ¡Chau, mamá!'».

Vivir en Francia llevó sus habilidades a un nuevo nivel.

«Ahí es donde realmente me volví bueno en Magic. Jugábamos todos los días en un cibercafé en París; ahí conocí a Elky».

Carta de Magic: The Gathering con la imagen de Barbero 

Aunque ya era un jugador fuerte en Argentina , se dio cuenta de que «los jugadores europeos y estadounidenses eran mejores». Durante tres años en Francia, viajó por el mundo con amigos y se sumergió por completo en el juego competitivo.

La vida en París no fue nada fácil.
«Me colaba en el metro. Huíamos de los inspectores, a veces nos atrapaban sin pagar. Comíamos lo mismo todos los días, como kebabs, por solo $5. No teníamos dinero».

Entró en el mundo del poker cuando un amigo le presentó el NLH (No-Limit Hold’em). Sin entender las reglas, jugaba manos débiles como si fueran fuertes y perdió el bankroll de $850 de su amigo, un comienzo costoso para su carrera en ese momento. «Era un fish total», recordó. «Cuando se despertó, yo estaba llorando».

Reflexionando sobre su trayectoria, Barbero ofrece consejos ganados a pulso a los jugadores aspirantes: priorizar la salud y una gestión inteligente del dinero.

“Les diría que sean más cuidadosos e inteligentes”, dice, enfatizando su cambio hacia inversiones conservadoras en bienes raíces y empresas. “Ahora, cuando tengo dinero, lo sacó del poker y lo considero como si ya no existiera, no lo toco”.

También subraya la importancia del equilibrio:

“Juega menos y disfruta más de la vida. Al final de una serie larga… ni siquiera quiero ver una carta”.

Ahora, se enfoca en el bienestar: hace ejercicio, mantiene una dieta keto durante las Triton y evita la rutina agotadora de las partidas de cash privadas, afirmando: “Creo que ya superé esa etapa”.

La Espada de Doble Filo del Poker Profesional: Pasión y Agotamiento

Para mantener su alto ranking en el GPI (Global Poker Index), Barbero cayó una vez en la trampa de perseguir puntos sin descanso. Entraba en un torneo tras otro, lo que finalmente agotó su pasión por el juego y provocó un declive en sus resultados y su estado de forma general.

“Hace unos dos años, en 2023, estuve primero o segundo durante todo el año, pero terminé quedándome corto y finalicé segundo”, recordó con cierta decepción. “Iba a todos los circuitos, dándolo todo de verdad. Tenía que jugar todo porque el sistema cuenta tus 10 mejores resultados”.

Explicó la agotadora realidad de la carrera del GPI, donde el porcentaje del field que superas importa más que el premio en dinero. Esto lo llevó a jugar numerosos torneos más pequeños solo por los puntos.

“Estuve yendo a cada parada durante los últimos cuatro meses. Jugar high stakes ya es muy agotador”, señaló, contrastando su enfoque con el de jugadores de élite como Jason Koon o Fedor Holz. “Los que creo que lo están haciendo mejor son los que juegan menos paradas, porque es simplemente demasiado”.

Su conclusión marca un cambio de filosofía: “Creo que jugar menos paradas te lleva a tener una mejor calidad de juego”.

Para Nacho, el motor principal ya no es el dinero, sino la emoción de competir contra los mejores jugadores, observar cómo manejan cada mano y aprender de situaciones en el juego, una experiencia que ningún estudio teórico puede reemplazar.

“Todavía amo el juego más que nadie. Cuando no estoy jugando en las Triton, estoy en partidas de cash de juegos mixtos o incluso en mi teléfono; simplemente amo la competencia”, dice.

“Sinceramente, me encanta jugar contra los mejores. Cuando empecé a jugar high rollers, me enfrenté a los mejores del mundo y mejoré enormemente solo observándolos, viendo cómo abordan cada situación. Aprendes mucho más estando ahí con ellos todo el día que con cualquier estudio fuera de la mesa”.

Racha Imparable : El Éxito de Nacho Barbero desde que se Unió a WPT Global 

Desde que se unió a WPT Global el 15 de julio de 2025, Nacho Barbero ha estado en una racha impresionante, acumulando aproximadamente $2,888,190 en ganancias. Su impulso continuó en septiembre, donde cobró en cinco torneos, todos en eventos de las series Triton. Estos resultados incluyen la victoria y el segundo puesto mencionados anteriormente, un puesto 21 ($223,000) en un Evento Principal de 228 entradas, y un puesto 26 ($53,500) en un evento 8-Max de 183 entradas.

Barbero ahora cuenta con cuatro títulos de Triton y ha acumulado la notable suma de $14.1 millones en ganancias totales solo en torneos de esta serie.

Respecto a la asociación entre Triton y WPT Global, Barbero expresó un fuerte apoyo:
“Me encanta que WPT Global patrocine a Triton porque eso es lo que necesitamos. Necesitamos que entren nuevos jugadores. Incluso con buy-ins más pequeños, algunos se quedarán y eventualmente probarán suerte en los más grandes, eso sería genial. Creo que ese es el camino a seguir. Queremos caras nuevas, queremos gente que deposite y quiera jugar frente a las cámaras. Quiero jugar contra los mejores, y creo que esto ayuda a que eso suceda de una manera justa y positiva”.

Unirse a WPT Global: Un Nuevo Comienzo y Nuevos Desafíos

En su rol como Embajador de WPT Global, Barbero ha desarrollado una comprensión más profunda de la industria del poker. Al discutir las fortalezas y debilidades de las plataformas en línea, enfatiza que la seguridad es la máxima prioridad.

“Ahora mismo, lo que realmente preocupa a todos es la seguridad de los sitios. La gente se preocupa por los bots, y creo que la prioridad para todas las plataformas debería ser la seguridad, mantener a los jugadores a salvo y un entorno justo para que los jugadores recreacionales puedan unirse sin sentirse abrumados. Es muy desafiante porque los bots mejoran constantemente, volviéndose más sofisticados con la IA y otras tecnologías”.

Añade: “Amo WPT Global, y no solo porque los represento. Sé que tienen la mejor seguridad del mercado, y eso es extremadamente importante”.

El enfoque innovador de WPT Global en la jugabilidad ha recibido grandes elogios de Barbero, particularmente sus reformas en los formatos de las partidas de cash.

«Me gusta mucho la nueva forma en que estructuran las partidas de cash. Es muy interesante; al adoptar formatos con stacks súper profundos, tres ciegas y un ante grande, cambian por completo la dinámica para los jugadores. Las estructuras tradicionales de dos ciegas en otros sitios son más fáciles de resolver con solvers, lo que hace que el juego sea más predecible. Creo que es una gran mejora que WPT Global esté experimentando con nuevos formatos».

También destacó la flexibilidad en los buy-ins:
“Lo que destaca es la capacidad de entrar con hasta 2,000 ciegas grandes, mientras que otras plataformas a menudo te limitan a 100 ciegas o menos. Permite una estrategia más profunda y un juego más creativo”.

Nacho Barbero, Embajador de WPT Global, con la mira puesta en el título del WPT World Championship

Con el WPT World Championship acercándose este diciembre en el Wynn Las Vegas, Nacho Barbero ha compartido sus expectativas y ha comparado los entornos de poker entre Europa y Estados Unidos.

“Definitivamente le diría a la gente que vaya; es un field increíblemente blando y un evento de $10K asombroso», comentó Barbero. «Los fields de Estados Unidos son más blandos que los de Europa. En Europa, te enfrentas a muchos profesionales duros del online, lo que hace que las partidas sean notablemente más difíciles. Pero el evento de $10K del WPT es muy accesible, especialmente con la opción de clasificarse en línea desde casa. Es increíblemente conveniente, la estructura es fantástica y el nivel de competencia es muy favorable”.

A medida que se acerca diciembre, la mira de Barbero está firmemente puesta en dejar su huella en el WPT World Championship. Con confianza en la estructura, el field y la oportunidad que tiene por delante, está listo para perseguir el título y añadir otro hito a su condecorada carrera en el poker.

Fuente: WPT GLOBAL

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