En el poker, los swings (vaivenes) son las muestras notables de la varianza en los resultados de un jugador. Expuestas a un continuo volumen de juego, las ganancias de un jugador fluctuarán por los cambios en el juego, su estado anímico, y la misma suerte: estas oscilaciones son los «swings».
Si consideramos un jugador que mantiene un mismo nivel de juego sin alteraciones, los swings serán la dispersión del juego sometido a la varianza. Estas oscilaciones pueden sucederse en lapsos distintos: dos días, una semana, un mes. Mientras más cantidad de tiempo se haya jugado, más relativos son los swings y menos notorios.
El día que se reciban muy buenas cartas, se ganen torneos y se tengan más situaciones favorables, se está en «upswing» (racha positiva). Por el contrario, si se tienen malos días, se denomina «downswing» Todo jugador profesional debe estar preparado mental y económicamente para afrontar etapas de «downswing», que son inevitables a la hora de jugar en gran y consistente escala al poker.
Un gran upswing seguido por un duro downswing, representados en este gráfico.
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