Libros: Reseña y Entrevista con Gareth James, autor de «The Final Table»

Brinda consejos para la mesa final y es uno de los mejores libros del 2023.

Santiago Garcia Mansilla 23 diciembre, 2023

6 minutos de lectura

El jugador y coach Gareth James publicó en Julio de este año junto con la editorial D&B Poker su segundo libro llamado «The Final Table», en donde analiza en profundidad un tema muy importante: diferentes estrategias a usar durante la mesa final de un torneo en base a los jugadores que sigan en carrera.

Sorprende que hayan muy pocos libros sobre el tema, ya que durante la mesa final se ponen en juego los premios más grandes del torneo. Por ende, una equivocación puede costarte mucho dinero y tomar buenas decisiones en el largo plazo te ayudará a quedar más veces en el podio del evento.

Reseña del libro

El ganador de 17 brazaletes Phil Hellmuth fue el encargado de escribir el prefacio y algunas de sus palabras fueron: «Lo primero que me gustó del libro es que Gareth brinda largos y detallados ejemplos de como jugar manos en la mesa final. Y lo segundo que me encantó del libro es que se centra en los momentos más importantes de tu carrera de poker: las mesas finales».

El libro está dividido en 7 grandes partes:

Que es el ICM?
Introducción a la estrategia de ICM en el flop
Cuando quedan 8-10 jugadores
Cuando quedan 5-7 jugadores
Cuando quedan 3-4 jugadores
Head’s-Up
Mejora continua

Ayuda mucho esa separación, ya que las estrategias a utilizar en cada caso varían mucho según la cantidad de jugadores que tenga la mesa final. Además quienes quieran revisar una sección en particular podrán ir directamente a ese capítulo para volver a repasar los conceptos.

El autor hace un gran trabajo en explicar en detalle cada mano y es muy claro al hacerlo. Se nota que es coach y tiene alumnos, ya que se toma el trabajo de explicar el porqué de sus decisiones y las confirma mostrando que harían los solvers en cada situación.

Uno de los puntos altos del libro es la gran cantidad de manos que hay para leer y son en total 131. Al ser tantas no se limita a mostrar manos con las cuales conviene ir all-in antes del flop o pagar el all-in de un oponente. Sino que se analizan una gran variedad de escenarios como el limp, la defensa de ciegas, 3-bet’s, bluff catcher’s, textura del board, estrategia shortstack, guerra de ciegas, triple barrell bluff, hero call, floating y como enfrentarse al chip-leader, por nombrar tan solo algunos de los temas que trata.

Para cerrar el libro, Gareth habla de la mejora continua y brinda en detalle seis métodos para mejorar tu juego en la mesa final. También le dedica unas palabras al ajuste contra jugadores débiles, recomendaciones de software, hacer arreglos, diferentes tipos de chops, cosas que el solver no te dice y mesas finales de torneos PKO.

¿A quienes le servirá el libro? Los jugadores que jueguen regularmente online y usen herramientas como Pio Solver serán los mayores beneficiados con la lectura de «The Final Table». Pero los conceptos también les servirán a quienes jueguen torneos en vivo, ya que muchos de los conceptos también se aplican allí. Sin dudas es uno de los mejores libros del 2023 y recomiendo mucho su lectura.

Ficha Técnica

Título: «The Final Table»
Autor: Gareth James
Año de Publicación: 2023
Páginas: 336 en papel y 449 el e-book
Puntaje Amazon: 4 de 5
Puntaje Goodreads: 4.5 de 5
Puntaje Pokerlogia: 9 de 10
Precios: u$s 35 en tapa blanda y u$s 20 el e-book
Disponible en Amazon y D&B Poker

Pueden leer un extracto del libro de 24 páginas en este enlace.

Entrevista con el autor

PKL: ¿Cómo surgió la idea de escribir el libro? ¿Es cierto que D&B estaba pensando en una idea similar?

Gareth: Hablé con mi esposa sobre la idea de un libro de ICM y me di cuenta de que había un vacío en el mercado para un libro de mesa final sólido que incluyera simulaciones, cómo analizarlas y luego cómo usar la lógica para entender lo que está pasando. Fui a enviar un correo electrónico a Byron Jacobs (de D&B) al día siguiente y ya había recibido un correo electrónico suyo solicitando programar una reunión. Durante la reunión me preguntó si quería escribir un libro llamado ‘La mesa final’. Unas 24 horas muy extrañas.

PKL: Creo que es un tema muy importante y hay muy poco escrito sobre él. ¿Piensas lo mismo? ¿Por qué son tan importantes las decisiones que tomamos en la mesa final?

Gareth: Sí, creo que es una locura que no se haya escrito más sobre lo que probablemente sea el escenario más importante del torneo: sin duda es donde se gana y se pierde la mayor cantidad de dinero. Y una mala toma de decisiones y una mala comprensión pueden provocar desastres por valores de miles de dólares.

PKL: Creo que haces un gran trabajo analizando las manos y hay más de 100 de ellas. ¿Cómo las elegiste? ¿Son algunas manos que te enviaron tus alumnos o tienes una gran base de datos de torneos online?

Gareth: Reviso muchas mesas finales para mis alumnos, ya que es un área muy importante en la que centrarse, por lo que tengo una gran cantidad de material de recursos para poder utilizar. También veo muchos videos de definiciones de torneos con cartas a la vista. Los ejemplos del libro provienen de definiciones de torneos, las manos de mis alumnos y mi propia base de datos.

PKL: ¿Cuáles crees que son los errores más comunes que se cometen cuando la mesa está llena y tiene 8/9 jugadores?

Gareth:

Abrir demasiadas manos, especialmente desde primeras posiciones cuando están cubiertos por el líder en fichas.
Pagar demasiados 3-bets fuera de posición con un risk premium alto (esto no es exclusivo de una mesa completa, pero es un principio importante que hay que entender al comienzo de una mesa final).
Ir all-in y pagar demasiado suelto.
No evaluar la situación y comprender contra quién tienes el mayor risk premium (pista: siempre es el líder en fichas) y averiguar dónde están y cuándo estarán en las ciegas para poder garantizar la posición postflop.
Defensa de la ciega grande y realización de equidad.

PKL: ¿Y los errores más comunes en 3-handed y mano a mano?

Gareth:

En el 3-handed, solo hay antes para 3 jugadores, por lo que hay menos por qué luchar, a menos que juegues un torneo con Big Blind ante, por supuesto. Esto lleva a que los jugadores defiendan demasiado en la ciega grande más de lo que deberían, especialmente cuando también tienen en cuenta el risk premium.
En el HU: foldear demasiado frente a apuestas pequeñas, ya que tienes que defender increíblemente amplio frente a una apuesta mínima en un bote que venga de limp. ¡cualquier tipo de backdoor es suficiente! jaja
En el HU: no hay ICM en el mano a mano, por lo que deberías jugar solo chip EV.

PKL: ¿Por qué recomendarías a un jugador leer «La mesa final»?

Gareth: Para que puedan aprender las complejidades de la estrategia de la mesa final y prepararse para una mejora regular y continua fuera de la mesa. Aprenderán las estrategias clave y los principios de estudio para hacerlo.

PKL: Creo que eres un buen profesor y claro en tus conceptos. ¿Te gusta enseñar? ¿Que te gusta mas?

Gareth: Soy profesor de música calificado y disfruto mucho enseñando. Me gusta desglosar las cosas para que sean más fáciles de entender y practico esto todos los días en mi entrenamiento.

PKL: Es tu segundo libro. ¿Te gustaría escribir otro en el futuro? ¿Qué temas crees que falta material?

Gareth: Mucha gente ha pedido un libro sobre «Cómo llegar a la mesa final», así que tal vez sea uno para el futuro. :-)

PKL: Vemos que tienes algunos cobros en vivo. ¿Planeas jugar más torneos en vivo en el futuro o prefieres jugar online?

Gareth: Prefiero jugar en línea y acabo de tener un bebé, por lo que es difícil planificar viajes lejos de él y mi esposa en este momento.