Entrevista con Mike Sexton Miembro del Poker Hall of Fame

Mike Sexton ha sido elegido recientemente miembro del Poker Hall of Fame. Mike es la voz del poker para muchos jugadores gracias a su trabajo como presentador de los eventos televisados del World Poker Tour. También ha colaborado como asesor, embajador y, lo más importante, ha sido un amigo para PartyPoker.com desde el principio. Estamos encantados de que su contribución se haya visto recompensada con su elección para formar parte del salón de la fama del póquer.

Mike Sexton, considerado como el “Embajador de poker”, no necesita presentación: es indudable que se trata de una de las figuras más respetadas en este juego. Tanto por ser la imagen y la voz del World Poker Tour, como por poseer un brazalete de las World Series of Poker, Mike se ha convertido realmente en uno de los pioneros del juego. Sexton se encuentra entre los 10 jugadores que han logrado más premios en efectivo en las WSOP, y todos los amantes del póquer lo reconocen al instante.

Recientemente ha sido elegido miembro del salón de la fama del póquer y está encantado del apoyo que ha recibido tanto por parte de los seguidores como de los jugadores. PP ha hablado con Mike para darle la enhorabuena por la noticia y preguntarle acerca de lo que esto significa para él.

PP ¡Felicidades, Mike! ¿Qué se siente al formar parte del Salón de la fama?

Mike Sexton: Realmente es un gran honor ser elegido miembro del Poker Hall of Fame y, ser elegido a través de un proceso que incluía a los seguidores, los medios de comunicación y los demás miembros del Salón de la fama, lo hace todavía más especial.

PP: ¿En qué posición de su lista de logros en el póquer lo colocaría?

MS: Este logro representa la culminación de mi carrera en el póquer. No se trata de ganar un torneo o tener un buen año, sino de cómo se valoran tus logros en el mundo del póquer a lo largo de una carrera.

PP: ¿Qué otros jugadores considera que han “resistido el paso del tiempo”?

MS: En realidad, creo que hay muchos grandes jugadores que, como yo, han resistido el paso del tiempo. Eso incluye a todos los jugadores nominados para el salón de la fama de este año. Creo que, en el futuro, muchos de ellos serán elegidos.

PP: ¿Quiénes son los jugadores más fuertes con los que se ha enfrentado jamás?

MS: Eso depende del tipo de partida de la que hablemos. Creo que Stu Ungar fue el jugador más grande de Hold’em sin límite de todos los tiempos, y que Chip Reese es el jugador más completo, y hay otros jugadores que situaría entre los mejores en diferentes partidas. La clave para establecer el ranking de los jugadores fuertes depende del “momento en el que realizas el ranking”. ¿Determina su posición cuando ganan torneos o cuando están en una racha de partidas con dinero efectivo, o preferiría establecer el ranking cuando están estancados y perdiendo? Chip Reese ha reconocido que cuando otros grandes jugadores están jugando bien, el nivel “sobresaliente” de sus partidas era más o menos como el suyo. Y, sin embargo, cuando estaban estancados, muchos cayeron hasta llegar a partidas de un nivel clasificable como “deficiente”, cosa que nunca le ocurrió a Chip. De hecho, no creo que nunca haya jugado una partida de un nivel inferior a “notable”.

PP: Cuando se ganaba la vida jugando al póquer, ¿qué tipo de partidas jugaba?

MS: Cuando empecé a jugar profesionalmente en 1977, en Carolina del Norte, jugaba a diversas partidas. De hecho, teníamos una norma: “Si podías explicarlo, podías negociarlo”. Siempre me ha gustado eso. Cuando me trasladé a Las Vegas, en enero de 1985, jugué principalmente partidas de límite medio a bastante alto durante los siguientes 15 años más o menos (partidas con límite de $50 a $100 y de $75 a $150). Eran fundamentalmente partidas divididas bajas o altas, ya fueran Stud a 8 cartas o mejor, o bien, Omaha 8 o mejor.

PP: Usted es uno de los supervivientes de la época antes de que Internet llevara el póquer a otro nivel. ¿Por qué cree que usted lo logró mientras muchos otros se quedaron por el camino?

MS: La mayoría de los principales jugadores de póquer no fracasan por su póquer. Fracasan por sus “malos hábitos” o por su mala gestión financiera. Si tienes algún agujero de escape, es decir, juegas al límite, apuestas en las carreras de caballos, haces apuestas deportivas o bebes demasiado, te será muy difícil mantener el capital, y no importa lo bien que juegues al póquer.

PP: ¿Con qué frecuencia juega al póquer actualmente (qué tipo de apuestas, eventos, etc.)?

MS: Últimamente no tengo mucho tiempo para jugar al póquer. Aún así, disfruto jugando en los principales torneos cuando puedo y, cuando se presenta la ocasión, en alguna partida con dinero real.

PP: El póquer le ha proporcionado una buena manera de ganarse la vida. ¿Le ha afectado de alguna manera la seguridad financiera a la hora de disfrutar del póquer, o se ha alejado paulatinamente porque ya no siente esas ansias de ganar?

MS: Es muy diferente cuando juegas por necesidad a cuando te encuentras en pleno ascenso hacia el éxito. Pero incluso los jugadores que han llegado a lo más alto, no se mantienen arriba a menos que conserven esa avidez. Es necesario que continúen trabajando en su juego y que sientan esas incesantes “ansias de ganar” que caracteriza a todo gran jugador. Sentirte orgulloso de tu rendimiento también te impulsa para continuar jugando a tu mejor nivel, tanto si tienes dinero como si no.

PP: ¿De qué manera ha logrado adaptar su juego de la vieja escuela a estos días?

MS: He tenido la suerte de ver prácticamente todas las manos jugadas en el WPT durante las primeras siete temporadas y veo quién está ganando, y lo que es más importante, por qué está ganando. Yo era de los que pensaba que un torneo de póquer es cuestión de supervivencia. Ahora he cambiado de opinión. Los mejores jugadores entienden el significado del dinero y de la satisfacción que supone ganar torneos. La gente que gana no se sienta a esperar los ases y los reyes, y a jugar un póquer riguroso. Se arriesgan desde el principio para intentar acumular fichas, de modo que si consiguen formar parte de la mesa final, no solo disponen de fichas, sino también de una gran oportunidad de ganar. Las fichas son el poder en un torneo de póquer y los mejores jugadores lo saben.

PP: ¿Qué consejo les daría a los nuevos jugadores?

MS: Creo que el mayor error que comenten los jugadores nuevos es que juegan demasiadas manos e igualan sus apuestas con demasiada frecuencia. Para triunfar en el póquer, hay que apostar, no igualar las apuestas. Otro error que cometen los jugadores es jugar por encima de lo que les permiten sus fondos (lo que normalmente lleva a la perdición). Y, por último, los jugadores nuevos deberían entender que ganar partidas de póquer implica tiempo, esfuerzo y experiencia. Y que al igual que ocurre en la vida, en el póquer, sólo los que se preparan para ganar lo hacen mejor que los demás.

Gracias, Mike, y felicidades.

Entrevista: Warren Lush

Puedes practicar gratis  jugando online en estas Salas de Poker