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LIBROS: Entrevista con Jonathan Maxwell, el autor de «CARDS»

Hablamos con el escritor de una de las mejores novelas de poker.

Seguimos entrevistando a los autores de los libros de nuestra BIBLIOTECA. En esta ocasión hablamos con Jonathan Maxwell, el autor de «CARDS«, una de las mejores novelas que se escribieron de poker.

Esto nos contaba:

PKL: ¿A qué edad descubriste el poker?

Jonathan: Comencé a jugar a los 20 años luego de dejar la Universidad tras dos años de cursar y ver que era una pérdida de tiempo y dinero para mis padres. Me enseñó un amigo llamado Brian McCann, que es el personaje «Ryan» en el libro. Al principio perdía casi siempre, recuerdo una vez que perdí todo mi stack porque pensaba que el color era mayor que el full house.

Lo que me atrapó del poker al principio fue la posibilidad de realizar maniobras psicológicas que podían afectar las decisiones de los rivales. Pasaron varios meses hasta que me convertí en un jugador decente. En esos primeros años me sentía en el paraíso: jugar al poker y al blitz ajedrez, fumar marihuana, salir con mujeres, comer restos del supermercado y desayunar por u$s 7 en el Dennys antes de acostarme a dormir a las 8 AM.

PKL: ¿Te acordás de tu primer torneo en vivo?

Jonathan: Recuerdo que mi primer triunfo fue un torneo privado anual llamado «Deuces Never Loses» con entrada de u$s 20 y que me habían invitado porque no tenía chances de ganarlo. Con los u$s 600 del primer lugar compré unas entradas para un recital de U2 y unos botines para jugar al fútbol que sigo teniendo.

PKL: ¿Qué factores te llevaron a escribir «CARDS»?

Jonathan: Lo hice por una necesidad de expresar la profunda riqueza inigualable de la vida del jugador profesional. Es un juego colorido, sin moral ni política con un objetivo simple: tratar de ganar las fichas y el dinero de tus rivales. En la mesa no tenés que sonreír ni ser amable. Podés expresarte como te dé la gana sin filtro alguno como un animal salvaje antes de la vida en sociedad.

El Aviation Club de París donde sucede parte de la acción.

PKL: En el libro el protagonista Mike juega cientos de manos. ¿Algunas fueron reales?

Jonathan: Casi todo el libro está basado en hechos reales, salvo el orden cronológico de las acciones y los nombres de los personajes. La experiencia en Francia fue durante un viaje que hice en el verano de 1998 y las dos manos más grandes que describo allí fueron reales.

Por momentos pienso que podría haber escrito «CARDS» como una especie de biografía, pero que sea ficción me permitió incorporar nuevos detalles a la trama y los personajes. Por ejemplo: Necesitaba que Mike juegue mal algunas manos sin darse cuenta de sus errores. Al ser ficción pude hacerlo a Mike con una personalidad más desagradable que la mía, en especial en la mesa.

PKL: ¿Pensás que Mike puede ser un buen jugador si tomara mejores decisiones con su bankroll?

Jonathan: Creo que no, ya que siempre va a tener una adicción a la creatividad pasional. Yo creo que el buen poker es aburrido. Un buen jugador saber seleccionar que niveles jugar y toma decisiones prudentes con su bankroll. Mike tiene talento, pero nunca va a tener esas características por su personalidad. Y antes que cambiar su personalidad, espírito y estilo de juego prefiere tirarse de un edificio.

PKL: ¿Estás retirado del poker? ¿Cuándo fue tu última partida?

Jonathan: Si, estoy retirado del poker jugado seriamente. Las cartas no me estuvieron acompañando en los últimos años. Un ejemplo fue mi última sesión que jugué en el Banco Casino de Bratislava. En una mano subí en últimas posiciones con 6♠ 5♠ y la ciega grande resubió. Pagué y el flop fue 3♠ 4♠ Q. Apostó 1/3 de pozo, fui all-in y me pagó en el acto con K-Q. No se concretaron mis proyectos y perdí. Me pasó muchas veces de ser el mejor jugador en la mesa y aún así termino perdiendo.

PKL: El Poker necesita más novelas como esta. ¿Planes para escribir un nuevo libro?

Jonathan: Por ahora no, pero escribí una segunda obra literaria que es un guion de película basado libremente en «CARDS» que se llama «Against The Wind«. Creo que puede ser un éxito si alguien quiere producirlo y tiene muy bajo presupuesto. Lo produciría yo mismo si tuviera disciplina. Si alguien está interesado puede contactarme en Twitter.

PKL: ¿Porqué nuestros lectores deberían leer «CARDS»?

Jonathan: Deberían leerla para ver una auténtica ventana a cómo era el poker antes de internet y de que lo políticamente correcto sature la sociedad. Hoy en día se espera que el hombre actúe de forma contraria a sus instintos. Nacemos para ser verdaderamente libres y no vivir asfixiados. En un sentido espiritual, el libro es un llamado urgente a despertar. Creo que nos imponen como ser feliz y que está bien o mal y eso es una mentira. ¡Despierten!

Jonathan Maxwell CARDS
El autor y la tapa de su gran novela.

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Santiago Garcia Mansilla

Padre de 2 hijas. Productor de seguros. Autor de @cuentosdepoker.

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